La moderación salarial y las reformas del mercado laboral han reducido
la tasa de desempleo en Alemania hasta el nivel de hace 20 años. El
modelo alemán se cita a menudo como un ejemplo para los países europeos que
tratan de reducir el paro y ser más competitivos. Pero los críticos aseguran que
las reformas que ayudaron a crear puestos de trabajo también ampliaron y
afianzaron un sector de trabajos temporales y mal pagados, que aumentaron la
desigualdad salarial.
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El Eurostat revela que los trabajadores en Alemania son
menos propensos a la pobreza que sus vecinos de la eurozona. Pero el riesgo ha
aumentado: un 7,2% de los empleados ganaban tan poco que estaban cerca del
umbral de la pobreza en 2010, frente al 4,8% en 2005. Aun así, es menor que la
media de la eurozona, donde el 8,2% de los trabajadores están cerca del umbral
de la pobreza.
El
número de los llamados “trabajadores pobres” ha crecido más rápido en Alemania
que en el resto de países con la moneda común. En respuesta, mientras otros
países europeos se apresuran a desregular, Alemania va hacía una nueva
regulación. El gobierno conservador de Angela Merkel trata de diluir los
efectos de las reformas aprobadas por su predecesor, el socialdemócrata del SPD
Gerhard Schroeder. Y lo hace un año y medio antes de las próximas
elecciones federales, cuando se espera que Merkel busque su tercer mandato
consecutivo.
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El contraste entre los niveles récord de empleo en Alemania y la grave
situación en otros países de Europa es notable. El año pasado, el número de
contratados en Alemania superó por primera vez la barrera de los 41 millones de
trabajadores. La tasa de paro se ha reducido constantemente desde 2005 y ahora
se sitúa en solo el 6,7%, frente al 23% en España y el 18% en Grecia.
Ha sido una dura batalla desde que el paro alemán alcanzara su punto
máximo tras la reunificación en 1990. Entonces, muchas empresas de la Alemania del este
naufragaron en una sociedad de libre mercado cuando cayó el Muro de Berlín. El
paro se fue por encima del 20%. La globalización puso a la economía alemana,
dependiente de las exportaciones, bajo serias presiones competitivas, y les obligó
a adaptarse rápidamente a la nueva situación. En 2003, Alemania se embarcó en
un sistema de reformas que fueron calificados como el mayor cambio en el estado
de bienestar desde la
Segunda Guerra Mundial. Mientras, muchos de los países
vecinos se movían en la dirección opuesta: Los socialistas franceses
introdujeron la semana de 35 horas y pusieron en marcha los salarios mínimos.
Por contra, los socialdemócratas alemanes del SPD desregularon el mercado
laboral y aumentaron la presión sobre los desempleados para que buscaran
trabajo.Sindicatos y empresarios pactaron una moderación salarial a cambio de
seguridad en el empleo y crecimiento. Un modelo laboral flexible y subvenciones
del Gobierno redujeron las horas de trabajo para permitir a los empresarios ajustarse
al ciclo económico sin necesidad de contrataciones ni despidos.
A
partir de 2005, el desempleo comenzó a caer y se acercó a los niveles
anteriores a la reunificación. En otras partes de Europa, los gobiernos se
enfrentan ahora a altas tasas de paro emprendiendo reformas laborales. El
presidente de Francia, el conservador Nicolas Sarkozy, ha citado repetidamente
en los últimos meses las reformas de la “Agenda 2010” que Schroeder puso en
marcha como un ejemplo para su país. Las reformas laborales que se están
introduciendo en España y Portugal tienen muchos puntos en común con el sistema
alemán.
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Los datos de la OCDE
reflejan que en Alemania los contratos con salarios bajos son el 20% de los
trabajos a tiempo completo, frente al 8,0% en Italia y un 13,5% en Grecia. Los
críticos creen que las reformas de Alemania han supuesto un alto precio ya que
arraigó firmemente el sector de sueldos bajos y deprimió los salarios, lo que
llevó a un mercado laboral de dos niveles. Las nuevas categorías de bajos
ingresos, puestos de trabajo subvencionados por el Estado ---un modelo que está
siendo considerado en España -- han demostrado ser especialmente problemáticos.
Algunos economistas señalan que son contraproducentes. Fueron creados para
ayudar a aquellos que eventualmente tenían malas perspectivas de empleo se
reintegraran en el mercado laboral, pero las encuestas muestran que para la
mayoría de la gente no condujo a ninguna parte.
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Con la inminencia de las elecciones de 2013 y los vecinos europeos
quejándose por los desequilibrios comerciales, los líderes de Alemania, han
puesto el asunto de los bajos salarios en su agenda. La canciller Merkel tiene
previsto introducir un salario mínimo para los sectores que aún no tienen uno y
el ministro de Trabajo, Ursula von der Leyen, prevé lanzar una campaña para que
los trabajadores temporales se les pague tanto como a los de plantilla.
“El hecho de que tengamos un gobierno conservador que está
discutiendo el establecimiento de un salario mínimo, es un hecho que dice
algo", señaló Enzo Weber, del Instituto alemán para la Investigación de
Empleo (IAB). “Cualquiera que sea el gobierno que venga
a continuación, las medidas que aplique para hacer más flexible el mercado
laboral no irán al mismo ritmo. Hemos llegado a un punto crítico y no creo que
vaya a ir más allá". Ekkehard Ernst de la OIT considera que Alemania
sólo puede esperar que otros países europeos no emulen sus políticas salariales
deflacionarias, ya que la demanda caerá: "Si todo
el mundo hace lo mismo, no habrá nadie a la izquierda de la exportación".
PD para los amables críticos.
¿Socialistas con agendas progresistas, incluyendo políticas
inclusivas desde lo igualitario y fuertes medidas ecologistas, que “disciplinan”
a la Clase Trabajadora?
¿Conservadores de raigambre Bismarckiana, hasta van a misa
diaria y tienen muchos hijos, que tienen como “modelo social” la Suecia Socialdemócrata?
Un mundo ideológico patas para arriba, donde la Realpolitik avasalla
la “pureza” ideológica.
Para colmo, las dos contendientes, Ángela y Ursula; desafían
el actual sentido común de género; no son Machos Alfas con corpiño, como
Thatcher.
Merkel, actúa como una típica 'Hausfrau'; la Ama de Casa Alemana, que
conduce a SU familia con mano de hierro, versión teutónica de la Mamma Mediterránea, sea Italiana,
Española, Norafricana o Judía.
Y Ursula es peor, muchos dirigentes alemanes la ven el rol
de castradora; los quiere “obligar” a cambiar pañales y hacer las tareas del
hogar, para que la “esposa, madre y profesionista” logre una integración más
plena con la vida productiva.
En fin, amigos, son los temas de estos años; tan llenos de
incertidumbre.
